癲癇（てんかん）って何？どんな病気？

てんかんと耳にすることはありますが、一体どんな病気なのでしょうか？世界保健機構がてんかんについて定義づけしています。それは、『慢性の脳の病気である。症状は、脳内の電気的ショートによるてんかん発作』というものです。そのため、一度発作が起きただけでは、てんかんと診断されません。


では、その症状とは？人間が活動するためには、脳から電気信号を送る必要があります。筋肉を収縮させ自由に手足を動かすには、電気信号が必要なのですね。てんかんの発作が起きた場合、この電気信号が正常に出ていない状態となっています。


機械の電気回路で言えばショートした状態ですね。脳内で通常では、ありえない巨大な電流が流れてしまっています。このショートが慢性的に起きてしまう状態が脳にあることをてんかんと言います。